Bill Walton:el gran pelirrojo

Estaba llamado a entrar en el selecto club de los mejores pivots de la historia.Tenia todas las condiciones necesarias para ser el mejor jugador de su época.Habia dejado un legado insuperable en la universidad.Dicen que era el pivot mas completo de todos los tiempos,pero una plaga de lesiones se cebo con el,y echo por tierra una trayectoria que pudo ser inigualable.Estamos hablando de Bill Walton,el gran pelirrojo.


"Walton es el pináculo de los pivots,la combinación de los mejores;solo las lesiones nos han privado de un grandísimo jugador",escribió Bob Ryan.
Nacio el 5 de noviembre del 52 en La Mesa(California),en el seno de una familia acomodada,ya desde temprana edad comenzó a destacar en varios deportes,y no fue hasta su segundo año de instituto que se decanto por el baloncesto.En el Hélix high school,Bill se labro una fama como jugador.Llegado el momento de ir a la universidad,la elección era fácil.Eligio la universidad de Ucla,que tenia el mejor programa de baloncesto,y donde entrenaba una leyenda de los banquillos,John Wooden.Deportivamente la etapa de Walton estuvo plagada de éxitos.Se convirtió en el sucesor del gran Alcindor.Establecieron un record increíble de 88 victorias consecutivas,y ganaron dos títulos nacionales.Bill Walton era de largo el mejor jugador de su generación.Pero Walton se sentía muy comprometido con todo el movimiento hippy.y en la lucha estudiantil.Ademas era vegetariano(algo que pudo ser motivo de sus lesiones futuras),y al parecer fumaba marihuana.Bill se vio envuelto en manifestaciones en contra de la guerra del Vietnam,lo que le llevo a tener problemas con la policía.Bill Walton era un contestatario.
Todo no ello no impidió que fuese elegido numero uno del draft de la NBA.Los Blazers de Portland serian su nuevo equipo.Era el año 1974.Comenzaba lo que se llamaría luego la "blazermania";Walton nunca llego a sentirse identificado con la ciudad.Siempre dijo ser un apasionado de San Diego.La afición tampoco conecto del todo con el,pues esperaban un milagro tipo Jabbar con los Bucks.La firma de un contrato millonario,tampoco ayudo.Su frágil carácter hizo que en sus dos primeros años,no rindiese al nivel que su fama y contrato exigían.Sus malos habitos alimenticios y su negación a tomar medicamentos,hicieron que ya en sus primeros años ,las lesiones hiciesen acto de presencia.
En la temporada 1976-1977 todo cambio radicalmente.La ABA desaparecia y varios jugadores fueron repartidos entre los peores equipos de la liga.A Portland llego Maurice Lucas,que formo un duo letal con Walton.El equipo se fortalecio mucho de la mano del técnico Jack Ramsay.Accedieron a los playoff por primera vez.En las finales de conferencia los Lakers de Jabbar los esperaban.La sorpresa fue mayúscula.Los de Oregon barrieron a los Lakers por 4-0.Los Sixers del Doctor J los aguardaban.Tras dos victorias iniciales,los Blazers de la mano de un esplendido Walton,lograron cuatro victorias consecutivas,y ganaron el anillo.Habian logrado una gesta histórica:ganar el anillo en su primera participación en unos playoff.Nacia la blazermania.Bill fue elegido mvp de las finales.Por fin su estrella brillaba en la NBA.Al año siguiente,tras una brillante temporada,los Sonics les impidieron repetir titulo.Walton jugo su mejor temporada.Todo iba sobre ruedas,pero aparecieron las lesiones.Su perdida de peso(su dieta vegetariana),los dolores en sus tobillos,y problemas en las rodillas,unido a su debilidad física en general,lastraron enormemente su juego.Se perdería los palyoffs enteros ese año.La temporada siguiente la pasaría en blanco.Fue la gota que colmo el vaso.Los Blazers lo traspasaron a los San Diego.Walton firmo un contrato espeluznante,1 millón de dólares anual,y estando lesionado!!!!.Disputo únicamente 14 partidos.Walton estaba asediado por las lesiones.Se paso otros dos años sin jugar nada,siendo operado en varias ocasiones.La sombra de la retirada era cada vez mas alargada.En el año 82 volvió,y disputo 33 encuentros.Poco a poco comenzó a jugar mas,aunque su juego distaba mucho del de antaño.Al comienzo de la campaña del 85 llamo a Red Auerbach,pidiendole fichar por los orgullosos verdes.Bill Walton aterrizo en Boston.Fue relegado a sexto hombre,jugando 18 minutos por partido,pero su contribución fue vital para que lograsen el anillo esa temporada.Walton parecía vivir una segunda juventud.Todo fue un espejismo.Al año siguiente,paso a jugar solo 10 minutos y se perdió varios partidos.Su nivel era paupérrimo.En blanco se pasaría la siguiente temporada.Bill Walton decidio retirarse definitivamente.
Quizás sea exagerado hablar de fracaso,pues gano dos anillos y tuvo reconocimientos individuales,pero desde luego si algo define su carrera es la palabra decepcion.El llamado a ser mejor pivot de la historia ,no pudo dar todo de si.Ofrecio,no obstante,un ejemplo de coraje con sus ansias de recuperación.
BILL WALTON:MARCADO POR EL INFORTUNIO............